UFC（Ultimate Fighting Championship ），中文叫终极格斗冠军赛，是一个美国本土的综合格斗（MMA) 组织，现任总裁是白大拿（Dana White)。因为其比赛场地在一个网状的八角笼里，所以也常被叫做“笼斗”。

　　起源

　　“通过一种比赛来找到世界上最强的武术”，第一个提出这个思想人叫阿特戴维（Art Davie），他是一个来自南加利福尼亚的广告公司经理。1991年，戴维在为一个客户做武术的市场调研时遇到了荷利安格雷西（Rorion Gracie）并成为他的学生。格雷西当时正在加利福尼亚的托伦斯（Torrance, California）经营一所巴西柔术学校，他的家族有着很长的无限制比赛的历史，他们是综合格斗的先驱。

　　1992年，格雷西家族拍摄了一部由家族成员主演的动作系列剧。在剧中，巴西柔术打败了来自各种不同门派*的武术大师。受到这部剧的启发，戴维向荷利安格雷西和好莱坞导演兼编剧约翰米利厄斯（John milius）提议举办一届8人的，单场淘汰制的比赛，比赛名字叫做“世界大战”。来自不同门派的武术家们将会进行没有任何规则限制的比赛，来看看哪种武术才是最强的。米利厄斯是一位著名的电影导演和编剧，同时也是格雷西的学生。他答应做这次比赛的创意总监，戴维负责制定商业计划。总共有二十八位投资人为这次比赛提供了启动资金，希望比赛能够获得电视转播权。

　　1993年，比赛组织者开始和几个PPV的制片方进行接洽，包括TVKO(HBO)、 SET(Showtime）和Semaphore Entertainment Group（SEG）。TVKO和SET都谢绝了提议，而PPV的先锋SEG则与主办方达成了协议并成为合作者。SEG找到电影艺术总监贾森屈松（JASONCUSSON）来为比赛设计了“八角形”的商标。屈松后来一直担任 UFC的制作设计师直到UFC27。SEG此后将比赛的名字改为终极格斗冠军赛（The ultimate fighting championship），即今天的UFC。

　　*这里的门派与传统意义上人们所熟知的武当派、少林派不同。在这里指的是不同的格斗类型，如：空手道，摔角，拳击等等。

　　早期比赛

　　1993年11月12日，第一届比赛由大会组织者与电视媒体SEG共同举办，地点在科罗拉多州丹佛的麦克尼可斯体育馆，后来被称为UFC 1。[10]依靠巴西柔术，格雷西笑傲群雄。参加的选手包括踢拳家Patrick Smith和Kevin Rosier，法式踢拳家Gerard Gordeau，空手道专家Zach Martin，泰拳加摔角手Ken Shamrock,相扑Teila Tuli，职业拳击手Art Jimmerson以及荷利安的弟弟巴西柔术黑带罗伊斯格雷西（Royce Gracie）。罗伊斯格雷西是他哥哥荷利安亲自挑选来代表格雷西家族参加比赛的。这次比赛立刻获得了成功，总共吸引了86,592名电视观众通过PPV观看了比赛。

　　体育迷通常会问：“一个摔角手能打败一个拳击手吗？”[11]而这次比赛就是来回答这个问题的。在那个时候，大部分的格斗家通常只学习一个门派的功夫，与其他门派交流的机会少之又少。罗伊斯格雷西的寝技最后被证明为第一届比赛里最有效的技术并帮他获得了UFC历史上第一位冠军。

　　然而，起初人们并没有打算把这项比赛办成一个常规赛事。“比赛就办这一次，”现任UFC总裁白大拿（Dana White）后来回忆到。“然而比赛实在是太成功了，所以他们决定再办一次，那帮家伙天塌下来也不会知道他们后来创造了一项新的体育运动。”

　　因为比赛没有体重级别限制，很多格斗家经常会面对比他们要大或者高的很多的对手。比如，绰号“巨人杀手”的Keith Hackney在UFC 3中面对的对手Emmanuel Yarborough整整比他高了23厘米，体重也相差高达180公斤。很多武术家都相信高超的技巧可以弥补体重上的劣势，一个技术高超的格斗家可以做到四两拨千斤。比如79公斤的罗伊斯格雷西获得了前四届比赛的三个冠军。因此，UFC很快就证明了块头大并不意味着就能获得比赛的胜利。

　　争议与改革

　　90年代初期，虽然UFC喊着“没有任何规则！”的口号，但是实际上还是有一些规则的。比赛不允许咬人，不允许挖眼，并且不赞成（但是允许）抓头发，头撞，踢裆，用手指钩拉带孔类器官等行为。在UFC 4的预选赛上，参赛者Jason Fairn和Guy Mezger两人赛前私下约定不许抓对方头发，因为为了比赛，两个人都把头发扎成了马尾辫。在同一届比赛上，一位倒地选手的裆部被对手连续击打。UFC，尤其是早期的比赛，以极度暴力而闻名。在UFC 5播出的时候，电视台播放了一段免责声明，告诫观众要对比赛的暴力血腥内容做好心理准备。

　　这项新兴运动的暴力性质很快吸引了美国当局的注意。议员约翰·麦凯恩(John McCain)在看了第一届比赛的录像后称之为令人憎恶的“人类斗鸡”比赛。他自己开始亲自领导组织取缔UFC，并写信给美国五十个州的州长，要求他们禁止举办这项比赛。对此三十六个州制定了相关法律取缔“无限制”格斗，导致UFC比赛的观看人数与之前相比大幅下降，造成多家主流电视媒体停止播放UFC。纽约州甚至在UFC 12的前夜取缔了UFC，迫使比赛临时改在阿拉巴马州多森举行。这次事件的争议性非常大，因为事后麦凯恩被揭露曾从拳击赞助商那里收取大量竞选捐款。

　　针对各方面的批评，UFC增强了与各个州体育协会的协作，并且开始重新设计比赛规则。包括去掉一部分令人反感的或者容易对身体造成永久性伤害的击打动作（如挖眼，击打后脑和脊椎等，参考犯规行为），同时保留击打与擒拿的基本核心要素。比如UFC 12开始引入体重级别概念（参考体重级别）。UFC 14开始强制选手佩戴手套，并且禁止踢击倒地选手，禁止拉扯头发，禁止用手指钩拉任何带孔类器官，禁止头撞，禁止对腹股沟进行击打。UFC 15对可击打范围做了进一步限制，击打后脑和对指关节的攻击被禁止。UFC 21开始实施5分钟一节比赛。至此UFC逐渐的完成了品牌再造工作，将自己成功的塑造为一项体育运动。

　　经过一系列的改革之后，麦凯恩对UFC的看法也发生了改变。他说：“这项运动已经成熟了，新采纳的规则更好的保护了运动员的安全，也使比赛变的更加公平了。”

　　迅猛发展

　　随着电视直播的发展，UFC的PPV付费观众数量也急剧增加。在2006年的UFC 52上，两位后来入选UFC名人堂的选手，“冰人”Chuck Liddell对Randy Couture的复仇战吸引了30万名PPV观众，这个数字是UFC 40的两倍。之后的UFC 57两人的第三战在UFC的大肆宣传下又创纪录的吸引了41万名电视观众。在这之后，UFC的观众数继续猛增，UFC 60达到62万，UFC 61达到77.5万，UFC 66则达到了里程碑式的100万付费收看者。这个时候，最具戏剧性的事情发生了，前内华达州体育协会的行政总监Marc Ratner，成为了UFC的常务副总裁。这位当年帮助议员麦凯恩取缔UFC的得力盟友，现在却纽约时代广场上的UFC 88广告开始不遗余力的教育那帮体育委员会的家伙们，帮助他们了解什么是综合格斗（MMA）。为了帮助综合格斗（MMA）在美国乃至世界上成为一项合法运动，他一直致力于提升UFC的媒体形象。

　　2007年，UFC在体育博彩上的收入第一次超过了拳击。事实上，UFC的PPV收入已经打破了PPV产业的历史最高记录，2006年它以222,766,000美元的收入超过了美国职业摔角（WWE）和美国职业拳击。今天，世界上有36个国家在播放UFC的节目，而他们也计划继续扩大国际市场。为了欧洲的观众，UFC在英国建立了新的办事处，并且定期在英国和加拿大举办比赛。